CooperVision baut seine Forschungs- und Entwicklungskapazitäten aus: Mit „The Vision Centre“ hat der Kontaktlinsenhersteller im September in Southampton, England ein neues globales Innovationszentrum eröffnet. Was genau hat es mit dem neuen Innovationszentrum auf sich?
The Vision Centre: 9.940 Quadratmeter für Forschung und Entwicklung
Das globale Innovationszentrum wurde am 23. September 2026 in England eröffnet. Es soll die Entwicklung künftiger Kontaktlinsengenerationen beschleunigen und unterschiedliche Kompetenzbereiche enger miteinander verknüpfen. CooperVision bündelt dafür Forschung und Entwicklung, klinische Expertise, Pilotfertigung, technologische Anwendungen und kommerzielle Aktivitäten an einem Standort. Nach Unternehmensangaben handelt es sich um eine der umfangreichsten Investitionen in die Innovationsinfrastruktur des Kontaktlinsenherstellers.
Das mehrstöckige Gebäude umfasst eine Fläche von 9.940 Quadratmetern. Es befindet sich in Adanac Park in Nursling bei Southampton, einer Hafenstadt an Englands Südküste. An diesem Standort vefügt CooperVision bereits über eine etablierte Präsenz. Zur Ausstattung gehören moderne Labore, eine Pilotfertigung für die Entwicklung und Erprobung neuer Produkte, eine Klinik sowie Bereiche für den Austausch mit Kunden und Partnern.
In der Pilotfertigung können neue Materialien, Designs und Fertigungsprozesse zunächst in kleinen Mengen erprobt werden, bevor sie gegebenenfalls in die reguläre Serienproduktion überführt werden. Rund 350 Mitarbeiter sollen an dem Standort tätig sein. Darüber hinaus ist das Zentrum als Begegnungsort für Augenoptiker, Geschäftspartner und weitere Vertreter der internationalen Augenoptikbranche vorgesehen.
Seit 2024 in Planung: Bestehende Teams unter einem Dach
Ganz neu ist das Vorhaben nicht: Bereits im Juli 2024 stellte CooperVision die Pläne für das Vision Centre vor. Das Zentrum führt vor allem bereits bestehende Einheiten zusammen – darunter die britische Forschungs- und Entwicklungsabteilung, die ebenfalls in Großbritannien ansässige „Global Technical Innovations Group“ sowie weitere kaufmännische und geschäftliche Bereiche. Im Kern geht es also weniger um den Aufbau völlig neuer Forschung als darum, bislang verteilte Teams räumlich und organisatorisch enger zu verzahnen.
Integrierte Produktentwicklung soll Innovationen beschleunigen
Ein wesentliches Ziel der Einrichtung besteht darin, die einzelnen Phasen der Produktentwicklung enger miteinander zu verbinden. Erkenntnisse aus der Forschung, klinische Erfahrungen und Rückmeldungen aus dem Markt sollen schneller in neue Produktkonzepte einfließen.
Dadurch könnten Entwicklungsprozesse verkürzt und neue Kontaktlinsenlösungen zügiger zur Marktreife gebracht werden. Dafür will das Unternehmen auch verstärkt auf fortschrittliche Modellierungs- und Simulationsverfahren, Datenanalysen sowie KI-gestützte Werkzeuge zurückgreifen. Die Technologien sollen unter anderem schnellere Entscheidungen unterstützen und die Grundlage für künftige Entdeckungen in der Produktentwicklung schaffen. Diese Technologien sollen sowohl die Entscheidungsfindung als auch die wissenschaftliche Arbeit unterstützen. Das Zentrum soll damit die Grundlage für schnellere Lernzyklen und eine engere Verzahnung von Forschung, Entwicklung und Markteinführung schaffen.
„Wir geben uns nicht damit zufrieden, nur mit der Entwicklung in der Augenoptik Schritt zu halten. Wir wollen mitgestalten, was als Nächstes kommt“, erklärte Jerry Warner, President von CooperVision, anlässlich der Eröffnung. Das Vision Centre solle dazu beitragen, die Position des Unternehmens als technologisch fortschrittlicher und kundennaher Anbieter zu stärken.
Warner zufolge ermögliche die neue Einrichtung eine noch engere Zusammenarbeit zwischen den verschiedenen Teams. Schnellere Lernprozesse, eine bessere Integration der Fachbereiche und beschleunigte Forschungsergebnisse seien zentrale Erwartungen an den Standort. Ähnlich formuliert es Francis Erard, Vice President Forschung und Entwicklung bei CooperVision: Das Vision Centre sei kein Gebäude, sondern eine Vorstellung davon, wie man künftig arbeiten wolle. Wissenschaftler, Vertrieb und Kunden sollen dort unter einem Dach zusammenkommen, um Lösungen für Augenoptiker möglichst schnell zu entwickeln.
Hintergrund des “The Vision Centre” von CooperVision: Innovation als Wachstumsmotor
Die Eröffnung fällt in eine Phase, in der der Mutterkonzern CooperCompanies seine Strategie neu ausgerichtet hat. Wenige Wochen zuvor, am 9. September 2026, schloss das Unternehmen eine umfassende strategische Überprüfung ab, in deren Rahmen unter anderem ein Verkauf der Medizintechniksparte CooperSurgical geprüft – und schließlich verworfen – wurde. Als eine der daraus abgeleiteten Maßnahmen nannte der Konzern ausdrücklich die Eröffnung des Vision Centre.
Hintergrund ist auch die verhaltene Entwicklung im Kontaktlinsengeschäft: Im dritten Quartal des Geschäftsjahres 2026 stagnierte der Umsatz von CooperVision im Vergleich zum Vorjahr, was das Unternehmen vor allem auf den Abbau von Lagerbeständen im US-Handel zurückführt. Nach Bekanntgabe der Zahlen und der Ergebnisse der Überprüfung gab die Aktie um knapp 15 Prozent nach. Investitionen in Vertrieb und Innovation bei CooperVision sollen nun das organische Wachstum wieder ankurbeln – das Vision Centre ist dabei ein zentraler Baustein.
Mit dem Innovationszentrum schafft CooperVision eine umfangreiche infrastrukturelle Grundlage. Zur Eröffnung kündigte das Unternehmen zudem sechs neue Kontaktlinsenentwicklungen an, die in den kommenden Jahren auf den Markt kommen sollen. Ob sich die angestrebte Beschleunigung der Entwicklungsprozesse auch in spürbaren Produktvorteilen niederschlägt, wird sich mit den ersten Markteinführungen zeigen.
Quellen:
CooperVision Powers the Next Era of Eye Care with New Global Vision Centre and Major Pipeline Advancements
CooperVision Vision Centre drives eye care innovation
https://www.aop.org.uk/ot/news/2024/07/09/coopervision-shares-plans-for-new-southampton-hub
https://www.womblebonddickinson.com/uk/insights/news/plans-coopervisions-workplace-tomorrow-unveiled-wbd-advises-proposal
https://www.aop.org.uk/ot/news/2026/10/06/six-new-product-innovations-announced-at-opening-of-coopervisions-new-global-headquarters
https://thecoopercompaniesinc.gcs-web.com/node/28856
https://www.visionmonday.com/eyecare/article/coopercompanies-reports-third-quarter-2026-revenue-board-decides-against-sale-of-coopersurgical/
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